Древняя Финикия

ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

В древности на восточном побережье Средиземного моря находились страны Сирия, Финикия и Палестина. Жившие там люди относились к семитам, то есть были родственны евреям. Эти страны лежали на пересечении торговых путей, соединявших Египет, Грецию, Ассирию, Халдею (Вавилонию) и другие страны. Финикийских купцов и мореходов знали во всём мире.

Сирия находилась на севере. Главным ее городом был Дамаск. Там выплавляли знаменитую дамасскую сталь, секрет которой сейчас утрачен. Из неё делали мечи, сабли и кинжалы. Караваны верблюдов везли на продажу белую шерстяную ткань и дамасские мечи.

ФИНИКИЙСКИЕ ГОРОДА

Самыми большими финикийскими городами были Тир, Сидон и Библ. Город Тир (само слово означает «скала») был расположен на острове недалеко от берега. Для врагов он был неприступным.

Город Библ славился тем, что там продавали свитки папируса для книг. Его название сохранилось в словах «Библия», «библиотека».

ФИНИКИЙСКИЕ МОРЕХОДЫ

Невысокое плоскогорье Ливан когда-то было покрыто густыми лесами. Из кедровых и дубовых досок мастера делали быстроходные корабли. Финикийские мореходы считались лучшими в мире. Корабли плавали под парусами и на вёслах. Гребцами были рабы, которых цепями приковывали к скамьям. Во время шторма рабы гибли вместе с кораблём.

Финикийцы первыми на своих кораблях проплыли вокруг Африки (600 г. до н. э.). Послал их в экспедицию египетский царь Нехо. Отправившись из Египта Красным морем, они вернулись домой только через три года уже по Средиземному морю. Путешественников подстерегали всевозможные опасности, они страдали от голода и жажды. Дважды пришлось им причаливать к берегу, сеять ячмень и пшеницу и собирать урожай. Когда финикийцы обогнули Африку, солнце неожиданно для них взошло с противоположной стороны. Моряки очень испугались. Когда они рассказали об этом дома, им никто не поверил.