Древняя Месопотамия

ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ МЕСОПОТАМИИ

На южных склонах Кавказских гор берут своё начало две большие реки Тигр и Евфрат, которые впадают в Персидский залив. Расположенную в долине этих рек страну древние греки называли Месопотамией (Междуречьем). Называют её также Двуречьем. Сейчас эти земли входят в состав Ирака.
Когда-то Тигр и Евфрат впадали в залив отдельно, а не общим руслом, как сейчас. За тысячи лет реки нанесли столько ила и глины, что часть залива превратилась в сушу. Южная часть Двуречья, образованная отложениями рек, — низкая и заболоченная, земля же там глинистая.
Среди выжженной солнцем равнины перед глазами современного путешественника одиноко возвышаются громадные холмы, полузанесённые песком. Там, где дожди размыли склоны холмов, кое-где виднеется то часть стены, то угол каменной плиты, покрытой неизвестными письменами. Эти холмы скрывают под собой руины древних городов. Археологи раскопали их и открыли далёкое прошлое края.

ДРЕВНИЕ ГОСУДАРСТВА ШУМЕР И АККАД

Шесть тысяч лет назад в долине Тигра и Евфрата поселились первые люди. Они заняли южную часть Месопотамии в районе Персидского залива. Их страна называлась Шумер, а жители — шумеры. Шумеры были невысокого роста, с большими глазами и длинными носами. Мужчины не носили усов и бороды. Такими мы видим шумеров на статуях, найденных при раскопках.
Севернее поселились кочевники-аккадцы. Их государство стало называться Аккад. Аккадцы были ростом выше шумеров, мужчины носили бороды и усы.

ГЕРОДОТ О МЕСОПОТАМИИ

Месопотамия, подобно Египту, всюду перерезана каналами. Самый большой из них — судоходный: он соединяет Евфрат и Тигр. Из всех стран на свете, насколько я знаю, эта земля производит самые лучшие овощи и зерно. И напротив, плодовые деревья, такие, как смоковница, маслина, виноградная лоза, там вообще не произрастают. Листья пшеницы и ячменя там достигают четырёх пальцев в ширину. Мне хорошо известно, что просо бывает там высотой с дерево, но я не стану рассказывать об этом, потому что мне не поверят.

ХОЗЯЙСТВО В ДВУРЕЧЬЕ

в IV—III тысячелетиях до н. э. природные условия в Месопотамии не были одинаково благоприятны для хозяйствования. На севере, в Аккаде, не хватало воды для орошения, и дожди шли нерегулярно. А на юге, в Шумере, простирались большие болота и бывали частые разливы рек. Летом в Двуречье стояла страшная жара, температура в тени порой достигала 50 °С. Всё живое сохло и увядало. Нелегко было жить в такой стране. Только благодаря тяжёлому труду многих поколений Двуречье превратилось в цветущий сад. Для этого пришлось осушить болота, выкопать каналы и колодцы.