Письменность и литература Месопотамии

От древних шумеров легенда перешла в Библию, как и некоторые другие истории и легенды той далёкой эпохи.

ИСТОРИЧЕСКИЕ ХРОНИКИ

С середины VITI в. до н. э. жрецы стали делать специальные записи об исторических событиях. Позже такие записи назвали греческим словом «хроники» (от «хронос» — время). Главной причиной всех событий считали волю богов. Эти записи помогают учёным воспроизвести историю древности.

ПОЭМА «ПОЛЁТ ЭТАНЫ НА НЕБО»

Сохранилась поэма, в которой рассказывается, как герой Этана сел на орла и полетел в небеса. Орёл поднимался всё выше и выше. Он трижды спрашивал Этану: «Какой величины отсюда земля?» Этана

ОТРЫВОК ИЗ ПОЭМЫ О ГИЛЬГАМЕШЕ

Увидел Гильгамеш водоём, чьи холодны воды.
Спустился в него, окунулся в воду.
Змея цветочный учуяла запах;
Из норы поднялась, цветок утащила,
Назад возвращаясь, сбросила кожу.
Между тем Гильгамеш сидит и плачет,
По щекам его побежали слёзы.
Обращается к кормчему Уршанаби:
«Для кого ж, Уршанаби, трудились мои руки?
Для кого же кровью истекает сердце?
Себе самому не принёс я блага,
Доставил благо червю земляному!»

ПОЭМА О ГИЛЬГАМЕШЕ

Эта поэма — одно из древнейших литературных произведений. Она была широко известна в древнем мире. Позже некоторые её эпизоды вошли в Библию.
В городе Уруке, на берегу Евфрата, жил могучий герой Гильгамеш. Он не знал, куда приложить свои силы, и народ страдал от его буйных выходок. Боги создали равного ему по силе героя Энкиду. Юноши побратались. Вместе они совершили много славных подвигов. Когда же они убили страшного небесного быка и чудовище Хумбабу, жившее в кедровом лесу, боги разгневались, наслали болезнь на Энкиду, и он умер. Горько оплакивал Гильгамеш своего побратима, а потом пошёл искать цветок бессмертия. Много препятствий преодолел Гильгамеш, прежде чем добыл со дна морского цветок бессмертия. Но когда он, усталый, уснул на берегу, змея украла волшебный цветок и съела его. С тех пор змеи ежегодно сбрасывают старую кожу, а человек уже не может вернуть себе молодость.
В поэме отразилось убеждение, что счастье и бессмертие — это удел богов, а не человека. Человека же на земле ждут тяжкий труд и смирение.