Римская империя в I—II вв.

В 106 г. большая римская армия переправилась через Дунай и напала на племя даков (предков современных румын). Дакия была завоёвана и превращена в римскую провинцию, большинство населения продано в рабство. Когда император вернулся в Рим, он устроил себе грандиозный триумф. На арене Колизея состоялись пышные игры. За несколько дней было убито 11 тысяч редких диких зверей. После этого сражались 10 тысяч пар гладиаторов. В память о победе над да-ками Траян велел соорудить на Форуме высокую каменную колонну. С самого верха и до низу она была украшена барельефами, изображавшими эпизоды борьбы с даками.

Внутри колонны была лестница, которая вела наверх. На вершине колонны стояла статуя самого Траяна.

После победы над даками Траян отправился в Армению. Он завоевал её и объявил римской провинцией. Потом он пошёл войной на Месопотамию. Вскоре и она стала провинцией Рима. Когда Траян умер, золотую урну с его прахом замуровали в постаменте колонны. О нём даже сложили поговорку: «Будь счастливее Августа и лучше Траяна».

Помпеи и Геркуланум - города, похороненные заживо

О том, как жили в Римской империи, мы узнаём из раскопок двух древнеримских городов — Геркуланума и Помпеев. Эти города находились на берегу Неаполитанского залива, возле подножия вулкана Везувий.

Римляне считали Везувий погасшим вулканом. Историки упоминали даже озеро и рощу в кратере. В этой роще когда-то скрывался предводитель восставших рабов Спартак. У подножия горы выросло несколько цветущих сёл и городов. На склонах Везувия зеленели виноградники.

В Помпеях были красивые виллы римской знати, дворцы, храмы, термы, водопровод, стадионы и театры.

В 79 г. внезапно началось землетрясение. Раздался страшный грохот, задрожала земля, закачались дома. Из вершины Везувия вырвалось пламя. Это началось извержение вулкана. Людей охватил невыразимый ужас. Каждый пытался спастись, как мог. Некоторые спрятались в подвалах своих домов и там погибли. Люди умирали от ядовитых газов, выходивших из вулкана. Через двое суток город Помпеи был засыпан на 15 м слоем камней и пепла. Ветер донёс вулканический пепел из Италии до самого Египта.
Геркуланум был залит потоком жидкой грязи также на высоту 15 м. Жители города вовремя поняли, какая опасность им угрожает, поэтому они оставили всё и бежали. Точные свидетельства о том, как происходила катастрофа, мы имеем от римского учёного Плиния Младшего, который сам пережил её.