Римская империя в I—II вв.

Прошло время, и люди забыли о Помпеях и Геркулануме. На месте заваленных пеплом руин возникли новые поселения. Триста лет назад один крестьянин копал колодец. Он докопался до мраморных плит и колонн. Начались раскопки Помпеев. Из-под земли извлекли много каменных статуй, раскопали остатки зданий. В настоящее время погребённые под землёй города почти полностью раскопаны. Сейчас там музей под открытым небом.

Все находки учёные оставили на тех же местах. На прилавке магазинчика лежит медная монета, которую за мгновение до катастрофы положил покупатель. Внутри домов сохранилась мебель: деревянные ложа, бронзовые треножники и др.
Иногда лопата археолога проваливалась в какую-то непонятную пустоту. Ученые залили эти пустоты жидким гипсом, и оказалось, что это всё, что осталось от людей и животных, погибших при извержении. Гипсовые статуи этих людей и животных можно также увидеть в музее.

Во время катастрофы погиб знаменитый римский учёный-природовед Плиний Старший. Он остался в Помпеях, чтобы наблюдать извержение. О событиях тех дней нам рассказал его племянник, писатель Плиний Младший.