Римская империя в III—IV вв.

Возрастание роли армии в империи

На рубеже II—III вв. Римская империя достигла своих наибольших размеров. На западе её омывали воды Атлантического океана. На континенте её границы шли по правому берегу Рейна и далее — по Дунаю до Чёрного моря. На востоке римские владения простирались до верховьев Тигра и Евфрата, включали Ханаанские земли. На юге, в Африке, они доходили до песков Сахары и до первого порога Нила в Египте.
Огромные богатства из завоёванных земель стекались в Рим.

Именно в это время усилился натиск варваров с севера. Это были германские племена — готы, алеманы, франки, херуски. Они преодолевали оборонные валы, разрушали крепостные стены на границах и нападали на Италию со стороны Альп или из-за Дуная. Римская армия едва сдерживала их натиск.

Римская империя уже не расширяла свои границы, а защищала их от вторжения извне.
Эти события чрезвычайно усилили роль армии в Римском государстве.
Императоры считали: чтобы спасти империю от распада, необходимо ввести в Италии и в провинциях военные порядки и суровые законы.

Император Септимий Север

Во II—III вв. римским императором стал полководец Септимий Север, родом из Африки. Его девизом было: «Главное — обогащать воинов!» А в армию стали брать варваров. Каждый воин мог продвинуться по службе и дослужиться до командира.

«Солдатские императоры»

Септимия Севера императором провозгласила армия. В середине III в. войска в восточных провинциях стали выдвигать своих императоров. Сенат, боясь усиления власти таких «солдатских императоров», сам начал назначать императоров.

Между сенатскими и солдатскими императорами шла борьба. Соперничество существовало и между самими солдатскими императорами. Эти раздоры ослабляли государство. За 90 лет в Римской империи сменилось 32 императора.

Император Диоклетиан (284—305 гг.)

В 284 г. императором был провозглашён Диоклетиан. В прошлом сын раба, он прошёл в римской армии путь от рядового воина до полководца. Ему удалось на некоторое время остановить нашествие варваров.