Возникновение Афинского государства

Область Аттика

Из всех греческих полисов особенно прославились Афины. Афинский полис — центр области Аттики. Здесь происходили основные исторические события, жили известные поэты, историки и философы, скульпторы, художники и музыканты.
Аттика очень бедна природными ресурсами. Её земли сухи и каменисты, на них хорошо растут только оливки и виноград. Зерна афинянам часто не хватало. Природа словно бросила вызов людям, и люди на него ответили. Они не только приспособились и выжили, но и превратили недостатки своего края в преимущества.

Город Афины

Это один из древнейших городов Греции и всего мира. Ему — четыре тысячи лет. С незапамятных времён люди поселились возле высокой горы, на вершине которой построили крепость для защиты от врагов. Крепость назвали Акрополь.
В центре Афин была большая рыночная площадь — агора, на которой со временем жители города стали решать и общественные дела.

Город находился далеко от моря, но афиняне построили на берегу удобной морской бухты порт Пирей и соединили его с Афинами коридором, стены которого достигали 10 км в длину. В Пирее разгружались корабли, привозившие из колоний и разных стран лес, зерно, домашний скот, рабов. А вывозили изделия афинских гончаров, ремесленников, скульпторов. В порту звучала речь разных народов мира.

Общественный строй в Афинах

В ранний период истории население Афин делилось на две группы. К первой принадлежали знатные и богатые люди, потомки первых поселенцев. Всего в Аттике насчитывалось до 50 таких знатных семей. Только они могли управлять полисом, устанавливать законы, быть судьями и военачальниками. Этих знатных граждан называли аристократами, а их власть — аристократией (дословно: власть лучших людей).
Ко второй группе населения принадлежали простые свободные люди — крестьяне и ремесленники (гончары, пекари, колбасники, сандалыцики, портные, строители и др.). Это был демос (то есть народ).

Были ещё рабы, которые не считались гражданами полиса и не имели никаких прав. Рабами становились пленные, захваченные во время войны, и дети рабов, рождённые в рабстве. Крестьяне, не сумевшие своевременно заплатить долги, также становились рабами. Женщины-рабыни пряли пряжу и ткали полотно на станках, мололи зерно с помощью ручных мельниц, стирали белье и нянчили детей. Мужчины-рабы выполняли тяжёлую физическую работу. В семье рабу могли поручить любое дело. Например, если в плен попадали учёные, они становились рабами-учителями и обучали грамоте детей своего хозяина.

Власть аристократов

Долгое время все важные вопросы в Афинах решали только знатные и богатые люди — аристократы. Ежегодно из их числа выбирали 9 правителей полиса — архонтов. Первый решал городские дела, второй был верховным жрецом, третий командовал войском, ещё шесть были судьями.